Direction Saint-Palais
Nous voilà partis très loin dans le département. Résidant au sud-est de notre Bourbonnais, nous avons roulé près d'une heure et quarante minutes pour nous rendre à l'extrême ouest de l'Allier, dans le petit village de SAINT-PALAIS.
Environ 170 habitants, la commune ne manque pas d'intérêts.
L'église Saint-Palais, petit édifice situé sur une butte au centre de l'ancien cimetière, comprend une nef romane voûtée en berceau, terminée par un choeur à chevet plat du XIVe siècle.
Une chapelle du XVe siècle est accolée au mur latéral nord.
Le patron de l'édifice est saint Palais, Palladius, évêque saintongeais ou berrichon du Ve siècle.
À ses côtés, la bascule publique, la croix et le monument aux morts.
La croix, décorée de motifs végétaux et qui date du XIXe siècle a une originalité : elle est scellée sur un bénitier renversé, surmonté d'une colonne renflée en pierre.
Deux puits de belles statures ont attiré notre attention, comme une sculpture d'artiste.
L'un d'eux, absolument magnifique, est constitué d'une margelle en granit et d'une simple manivelle permettant de descendre le seau au bout d'une chaîne.
Le puits est recouvert d'un petit toit en tôle.
Ce type de puits est un modèle courant dans la région mais sa structure est remarquable.
Une autre curiosité, quand nous marchons dans le village, a attiré mon attention. Peut-être les vestiges d'un ancien lavoir mais si quelqu'un peut me le confirmer !!!
La commune est calme, fleurie, sa mairie du XIXe siècle est en fait l'ancienne école qui avait été ouverte sous l'impulsion des lois Jules-Ferry. Fermée depuis par manque d'élèves, la mairie en occupe les lieux.
La fermeture des écoles rurales est la première conséquence de la désertification des campagnes.
Saint-Palais mérite que l'on s'y intéresse.
J'ai remarqué que son restaurant était fermé, plus aucun commerces et de nombreuses maisons à vendre alors que cette commune pourrait être attractive à quelques encablures de Huriel.
Nous nous sommes promenés à travers le village bien entretenu et avons marché dans quelques chemins de campagne de toutes beautés...
...La première occupation de Saint-Palais remonte à l'époque magdalénienne. Une statuette de Minerve en terre cuite ainsi qu'une monnaie de bronze d'Hadrien, découvertes sur l'emplacement d'une ancienne chapelle, sont les preuves d'une occupation gallo-romaine.
La commune, située loin des grands axes romains, est cependant traversée par de nombreuses voies secondaires romaines.
Le premier possesseur de Saint-Palais, vers 998, se nomme Guillaume.
En 1454, Philibert, seigneur de la Roche-Guillebaud est aussi seigneur de Saint-Palais en Bourbonnais.
En 1541, la seigneurie appartient à la famille Malleret.
Au XVIIIe siècle, Monseigneur de la Tour d'Auvergne, duc de Château-Thierry, possède des biens sur la paroisse de Saint-Palais.
Aux XVIIIe et XIXe siècles, les ressources économiques et agricoles de ce terroir dépendant de la châtaigneraie.
(source le patrimoine des communes de l'Allier aux éditions FLOHIC 1999)
