La sous-préfecture s'occupe de l'animation du développement local, de l'action administrative de proximité et le niveau privilégié de la concertation avec des élus locaux.
Si les missions des sous-préfectures s'apparentent à celles des préfectures, missions régaliennes et interministérielles, l'arrondissement reste l'échelon le plus proche de l'organisation territoriale, celui du contact personnalisé avec l'élu ou l'usager, où la fonction de conseil, d'arbitrage et de régulation des tensions est essentielle.
