À son arrivée à Vichy, l’Empereur Napoléon III prononce cette phrase : « Je tâcherai de rendre ma présence utile dans ce pays ».
En effet, ses cinq séjours (1861- 1866) dans la station vont changer l’image de la ville : tracé de boulevards, construction d’un casino, de parcs, d’une mairie et de
plusieurs exemples d’architecture domestique, dont les magnifiques chalets au bord de l’allier. La belle époque ; entre 1900 et 1910, hôtels, édifices thermaux et lieux de divertissement sont modernisés : l’opéra, le hall des sources, le Grand
établissement thermal font alors entrer Vichy dans l’une des phases les plus brillantes de son histoire. L’âge d’or de la ville est consacré.
Aperçu de la visite : Le parc et le hall des Sources, la façade du Palais des congrès-Opéra, la villa Strauss, les parcs, les chalets, les galeries Napoléon
III, les maisons à bow-windows.
