Gardien de lieux chargés d’histoire, se dressant au-dessus de la Vallée du Sichon, le rocher Saint-Vincent, est l’un des sites naturels les plus typiques de la Montagne Bourbonnaise. Il offre une vue panoramique remarquable.
Il y a des millions d'années à l’époque où la mer recouvrait le Massif central, de la lave est sortie d'une fente pour former une coulée. Cette lave s'appelle la "corne verte". Quand la mer s'est retirée un mouvement de tectonique des plaques a surélevé cette "corne verte", aujourd'hui devenue le rocher Saint-Vincent. Il culmine à 925 m.
Il doit son nom à la chapelle, aujourd'hui disparue, dédiée à Saint-Vincent Ferrier (1350-1419), un moine dominicain espagnol.
Au Moyen Âge, on érigea le château de Pyramont au sommet du rocher, sur les vestiges d'une ancienne forteresse carolingienne. Ce château permettait de contrôler la haute vallée du Sichon et surveillait le trafic entre le Bourbonnais, le Forez et l'Auvergne. Au XVI ème siècle le château fut abandonné, il ne reste que quelques ruines. Une table d’orientation vous permet d’appréhender le paysage qui s’offre à vous.
Une statue de la Vierge à l'Enfant, « Notre Dame de là-haut », a été réinstallée en 2012.
Le sommet de l’imposante masse volcanique du rocher Saint-Vincent (propriété privée) est composé de deux pitons séparés par une esplanade herbeuse.
Le rocher Saint-Vincent est composé en fait de plusieurs rochers :
• rocher Principal
• rocher Pommerie
• rocher de l'Enceinte
• rocher Greffier
• rocher de la Ligue
• Castor
• Pollux
• la Dalle Grise
• la Proue
• le Petit Rocher
et, un peu à l'écart :
• la Pierre Fendue
Le Grand corbeau (espèce protégée) niche sur le rocher principal et il serait très mal venu de le déranger surtout de janvier à juin pendant la période de nidification.
Pour profiter pleinement de cette nature, chaussure de marche obligatoire et jumelle et/ou appareil photo.
