La Montagne bourbonnaise
Petite montagne mais grandes sensations ! Randonnées, glisse d'été et d'hiver, géocaching et paysages panoramiques... c'est ça la Montagne bourbonnaise !
Entre Loire et Allier, deux petits massifs montagneux parallèles, les Bois Noirs et les Monts de la Madeleine forment la Montagne bourbonnaise. Au creux de ces collines sont nichés de remarquables sites naturels, des rivières à truites et de pittoresques villages ; y courent aussi des légendes. Les collines arrondies, agrémentées de quelques pitons rocheux, dominent de vertes vallées peuplées de chênes, châtaigniers, hêtres, sapins et bouleaux.
À voir, à faire
Découverte sportive
La Montagne bourbonnaise est le cadre idéal pour les activités de pleine nature. Les rivières et plans d’eau offrent de belles parties de pêche. Les reliefs comportent 400 km de sentiers balisés à parcourir à pied, à cheval ou à vélo. La pratique du géocaching vous fera découvrir les paysages de la Montagne bourbonnaise de façon ludique, en partant à la recherche des 500 caches aux trésors. Plusieurs sommets offrent un panorama remarquable sur les monts d’Auvergne, les Monts du Lyonnais et même jusqu’au Mont Blanc !
La Loge des Gardes
Dans un petit coin sauvage du Bourbonnais à 1 100m d’altitude, la Loge des Gardes vous propose 4 remontées mécaniques et des parcours de ski de fond de 15 à 50 km. La station est idéale pour apprendre à skier en toute tranquillité. Pour les non-skieurs, une piste de luge de 150m et des chemins pour les balades en raquettes sont aménagés. En été, d’autres sports de glisse vous sont proposés : tubbing, trottinettes tout-terrain, bob luge, accrobranche... de quoi profiter pleinement des sommets bourbonnais toute l’année !
Le foyer de Montoncel
Aux portes du massif forestier des Bois Noirs, le foyer de ski du Montoncel vous accueille à Lavoine pour vos balades en raquettes. Dans un cadre magique, parcourez les 12 km de sentiers balisés au milieu des sapins poudrés de blanc.
La station dispose également de 6 pistes de ski de fond soit 47 km de pistes balisées empruntant sous-bois et clairières. Une piste de luge de 150 mètres attend petits et grands amateurs de vitesse. En été, profitez des activités proposées sur place : VTT, randonnée pédestre, tir à l’arc, orientation, escalade…
L’héritage culturel
Le bourg de Châtel-Montagne conserve un des plus beaux exemples de l’art roman auvergnat. Cette église romane a été édifiée entre le XIIe et le XIIIe siècle. À quelques enjambés de sa façade, la maison du patrimoine présente plusieurs expositions sur l’artisanat et le terroir, un espace est dédié à l’église et l’histoire de sa construction.
Un peu plus au sud, à proximité de Ferrières-sur-Sichon, les imposantes ruines du château de Montgilbert, autrefois bastion militaire des Bourbons, font l’objet de travaux de sauvegarde. Organisés sous forme de chantiers de bénévoles venus du monde entier, ceux-ci sont soutenus par le département de l’Allier.
Foires et fêtes
La foire aux paniers au Mayet-de-Montagne et la fête du cou de l'oie à Arfeuille viennent animer la saison estivale. Chaque premier dimanche d’Août, les villages de la région se rencontrent pour les grands jeux de la Montagne bourbonnaise, compétition amicale intervillages mêlant épreuves de force et d’adresse.